ന്യൂജേഴ്‌സി: ഫുട്‌ബോൾ ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ചുകൊണ്ട് ലോകകപ്പ് പ്രീക്വാർട്ടറിൽ കരുത്തരായ ബ്രസീൽ പുറത്ത്. ആവേശകരമായ പോരാട്ടത്തിൽ എർലിങ് ഹാളണ്ടിന്റെ ഇരട്ട ഗോളുകളുടെ കരുത്തിൽ ഒന്നിനെതിരെ രണ്ടു ഗോളുകൾക്കാണ് നോർവേ ബ്രസീലിനെ തകർത്ത് ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറിയത്. മത്സരശേഷം ബ്രസീലിയൻ സൂപ്പർ താരം നെയ്മർ അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്‌ബോളിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചത് ആരാധകരെ ഒന്നടങ്കം ദുഃഖത്തിലാഴ്ത്തി.

മെറ്റ്‌ലൈഫ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഇരു ടീമുകളും ഒപ്പത്തിനൊപ്പം പോരാടി. പത്താം മിനിറ്റിൽ ബ്രസീലിന് അനുകൂലമായി പെനാൽറ്റി ലഭിച്ചെങ്കിലും, മിഡ്‌ഫീൽഡർ ബ്രൂണോ ഗിമാറസിന്റെ ഷോട്ട് നോർവീജിയൻ ഗോൾകീപ്പർ തകർപ്പൻ ഡൈവിലൂടെ തടഞ്ഞതോടെ സുവർണ്ണാവസരം നഷ്ടമായി.

രണ്ടാം പകുതിയിൽ ബ്രസീൽ നെയ്മറെ ഉൾപ്പെടെ കളത്തിലിറക്കി ആക്രമണം ശക്തമാക്കിയെങ്കിലും ഫലം കണ്ടില്ല. 79-ാം മിനിറ്റിൽ ആന്ദ്രെ ഷെൽഡറപ്പിന്റെ ക്രോസിൽ നിന്ന് ഹാളണ്ട് തൊടുത്ത ഹെഡ്ഡർ ബ്രസീൽ വലകുലുക്കി. തുടർന്ന് 90-ാം മിനിറ്റിൽ ഷെൽഡറപ്പിന്റെ പാസ് സ്വീകരിച്ച് ഹാളണ്ട് തന്റെ രണ്ടാം ഗോളും ടീമിന്റെ ലീഡ് രണ്ടാക്കി ഉയർത്തുകയും ചെയ്തു. ഈ ലോകകപ്പിൽ ഹാളണ്ടിന്റെ ഏഴാം ഗോളാണിത്. ഇൻജുറി ടൈമിൽ (90+7) പെനാൽറ്റിയിലൂടെ നെയ്മർ ബ്രസീലിനായി ഒരു ഗോൾ മടക്കിയെങ്കിലും, നോർവേയുടെ ചരിത്രവിജയത്തെ തടയാൻ അത് മതിയാകുമായിരുന്നില്ല.

മത്സരത്തോൽവിക്ക് തൊട്ടുപിന്നാലെയാണ് അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്‌ബോളിൽ നിന്ന് വിരമിക്കുന്നതായി 34-കാരനായ നെയ്മർ പ്രഖ്യാപിച്ചത്. ഒന്നര പതിറ്റാണ്ട് നീണ്ട കരിയറിനാണ് ഇതോടെ തിരശ്ശീല വീഴുന്നത്. 2010-ൽ ദേശീയ ടീമിൽ അരങ്ങേറിയ നെയ്മർ, 129 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 80 ഗോളുകൾ നേടി ബ്രസീലിന്റെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഗോൾവേട്ടക്കാരനായാണ് പടിയിറങ്ങുന്നത്. പെലെയ്ക്ക് ശേഷം ബ്രസീലിയൻ ഫുട്‌ബോളിന്റെ സുവർണ്ണ മുഖമായിരുന്ന നെയ്മറിന്റെ വിരമിക്കൽ കായിക ലോകത്തിന് വലിയ നഷ്ടമാണ്.